Colpo di calore: sintomi, primo soccorso e prevenzione

Con l'aumento delle temperature, aumenta anche il rischio di emergenze legate al caldo. Soprattutto nelle calde giornate estive o durante un'ondata di calore, il corpo può raggiungere i suoi limiti. L'insolazione è una delle conseguenze più pericolose del caldo estremo ed è un'emergenza medica che richiede un'azione immediata. L'insidia: un'insolazione si sviluppa spesso più rapidamente di quanto molti si aspettino. Chi conosce i segnali di allarme e reagisce correttamente può guadagnare minuti preziosi in caso di emergenza. In questa guida scoprirete come riconoscere un'insolazione, quali sono i sintomi tipici, quali misure di primo soccorso sono immediatamente d'aiuto e come proteggere efficacemente voi stessi e i vostri cari nelle giornate calde.

Il colpo di calore si verifica quando il corpo si surriscalda e non riesce più a regolare sufficientemente la propria temperatura. La temperatura corporea interna aumenta solitamente a oltre 40 °C. Allo stesso tempo, il raffreddamento naturale del corpo viene a mancare, il che può sollecitare gli organi vitali. A differenza di un normale surriscaldamento, il colpo di calore è un'emergenza medica acuta che deve essere trattata rapidamente. Se non trattato, il colpo di calore può portare a disturbi della coscienza, insufficienza d'organo o complicazioni pericolose per la vita.

Il corpo umano mantiene normalmente la sua temperatura entro un intervallo ristretto. Con il grande caldo, cerca di raffreddarsi sudando e dilatando i vasi sanguigni. Se questi meccanismi non sono più sufficienti, la temperatura corporea continua ad aumentare. Contemporaneamente, il corpo perde liquidi e minerali importanti. Questo stressa la circolazione e può portare a un insufficiente apporto di sangue al cervello, al cuore e ad altri organi. Più a lungo persiste questa condizione, maggiore è il rischio di gravi conseguenze per la salute.

Un colpo di calore si sviluppa spesso in breve tempo. I sintomi possono variare in gravità, ma dovrebbero essere sempre presi sul serio.

I sintomi tipici sono:

• temperatura corporea molto alta
  
• pelle calda e arrossata
  
• forte mal di testa
  
• vertigini
  
• nausea o vomito
  
• confusione
  
• disturbi della concentrazione
  
• respiro rapido
  
• polso accelerato
  
• sonnolenza
  
• perdita di coscienza
  

È inoltre evidente che in un colpo di calore classico la pelle è spesso calda e secca, poiché il raffreddamento corporeo non funziona più. Tuttavia, in caso di emergenze legate al calore, la sudorazione può continuare a verificarsi. È quindi sempre l'insieme dei sintomi, e non un singolo segno, a essere determinante. Chi nota questi segnali non dovrebbe aspettare, ma agire immediatamente.

Il colpo di calore solitamente non si manifesta senza preavviso. Possono infatti comparire in anticipo disturbi quali:

• stanchezza insolita
  
• sete intensa
  
• crampi muscolari
  
• instabilità nella deambulazione
  
• problemi circolatori
  
• mal di testa
  
• capogiri crescenti
  

Chi riconosce per tempo questi segnali d'allarme può spesso evitare che si sviluppi un grave colpo di calore.

I termini sono spesso confusi nella vita di tutti i giorni. In realtà, si tratta di diverse malattie legate al calore, che devono anche essere trattate in modo diverso.

Mentre il colpo di sole è causato principalmente dall'esposizione diretta del capo e del collo alla luce solare, il colpo di calore colpisce tutto il corpo e può diventare potenzialmente letale. L'esaurimento da calore si sviluppa spesso a causa di una forte perdita di liquidi e sali. Anche questo dovrebbe essere preso sul serio, poiché senza misure tempestive può evolvere in un colpo di calore.

In caso di colpo di calore, ogni minuto è prezioso. Non aspettate a vedere se i sintomi migliorano da soli. Prima si agisce, meglio si possono evitare gravi conseguenze.

1. Chiamare immediatamente i servizi di emergenza

Un colpo di calore è un'emergenza medica. Chiamate immediatamente il numero di emergenza 112, soprattutto se la persona colpita appare confusa, perde conoscenza o è poco reattiva.

2. Allontanare la persona dal caldo

Portate immediatamente la persona colpita in un luogo fresco e ombreggiato o in una stanza climatizzata.

Ogni ulteriore esposizione al calore peggiora la situazione.

3. Raffreddare delicatamente il corpo

Allentate o rimuovete gli indumenti superflui. Raffreddate il corpo con panni umidi o un ventilatore. Gli impacchi freddi sono particolarmente utili su:

• collo
  
• ascelle
  
• inguine
  
• avambracci
  

Evitate acqua ghiacciata o bagni di ghiaccio, poiché questi possono affaticare ulteriormente il sistema circolatorio.

4. Dare liquidi solo se coscienti

Se la persona è completamente sveglia e reattiva, può bere piccoli sorsi d'acqua. In caso di incoscienza o coscienza limitata, non somministrare liquidi, poiché sussiste il rischio di soffocamento.

5. Monitorare la respirazione

Controllare regolarmente la respirazione e lo stato di coscienza. Se la persona è incosciente ma respira, mettetela in posizione laterale di sicurezza. Se la respirazione si interrompe, iniziate immediatamente le manovre di rianimazione e seguite le istruzioni del centro di coordinamento.

In linea di principio, chiunque può subire un colpo di calore. Tuttavia, alcuni gruppi di persone sono a rischio significativamente più elevato.

Questi includono:

• Anziani
  
• Neonati e bambini piccoli
  
• Persone con malattie cardiovascolari
  
• Persone con malattie croniche
  
• Persone che assumono determinati farmaci (ad es. diuretici)
  
• Persone che svolgono lavori fisicamente pesanti
  
• Atleti ad alte temperature

Con l'avanzare dell'età, la regolazione della temperatura corporea cambia. La circolazione sanguigna reagisce in modo più sensibile alle alte temperature e la perdita di liquidi viene spesso notata solo in ritardo.

Ciò può causare disturbi come:

• vertigini
  
• stanchezza
  
• problemi di concentrazione
  
• incertezza nel camminare
  
• bassa pressione sanguigna
  

molto più frequentemente. Questi disturbi aumentano contemporaneamente il rischio di cadute, in particolare quando ci si alza rapidamente o si trascorrono lunghi periodi al sole. Pertanto, le società scientifiche raccomandano agli anziani, nelle giornate calde, di bere a sufficienza, di spostare l'attività fisica nelle ore più fresche del mattino o della sera e di evitare il più possibile il sole diretto a mezzogiorno.

In caso di colpo di calore, ogni minuto conta. Più a lungo il corpo rimane surriscaldato, maggiore è il rischio di gravi conseguenze. Per questo, in caso di sospetto, non si deve aspettare, ma chiamare immediatamente i soccorsi. Soprattutto le persone anziane vivono spesso da sole o, con il bel tempo, si trovano in giardino, a fare shopping o a passeggiare. Se lì subiscono un collasso circolatorio dovuto al caldo o una caduta, un aiuto rapido è particolarmente importante. È proprio qui che il braccialetto di emergenza Gardia può essere d'aiuto: tramite il pulsante di emergenza si può chiedere aiuto direttamente. Se il rilevamento intelligente delle cadute rileva una possibile caduta, può essere attivata automaticamente una catena di emergenza, anche se la persona colpita non è più in grado di reagire.

Un colpo di calore si sviluppa spesso più rapidamente di quanto molte persone credano. Per questo è ancora più importante riconoscere tempestivamente i segnali d'allarme e reagire correttamente in caso di emergenza. Soprattutto durante un'ondata di calore, gli anziani, i parenti e i vicini dovrebbero essere attenti. Bere a sufficienza, fare pause regolari all'ombra e gestire consapevolmente il calore possono aiutare a evitare gravi conseguenze per la salute. Se si verifica comunque un'emergenza, ogni minuto è prezioso. Un'azione rapida e un'assistenza medica tempestiva possono essere decisive.